Sẽ không ngoa khi gọi Michael Jackson là một thần đồng của nền công nghiệp giải trí, bởi ông có đầy đủ những phẩm chất: tài năng, khổ luyện, sự chuyên nghiệp, và sức sáng tạo dồi dào, không ngừng làm mới bản thân. Sự nghiệp đồ sộ của Michael Jackson đã chinh phục hàng triệu trái tim người hâm mộ trên toàn thế giới trong suốt 4 thập niên hoạt động sôi nổi.

Con đường thành công

Sinh trưởng trong một gia đình giàu màu sắc âm nhạc, Michael sớm bộc lộ thiên khiếu của mình ngay từ rất sớm, và đến năm 1964 mới 6 tuổi đã gia nhập nhóm nhạc gia đình Jackson Brothers, trước hết trong vai trò hát bè và vũ đạo, về sau hát chính cùng anh Jermaine. Dẫu không có một quá khứ yên ả như bao đứa trẻ, có thể nói âm nhạc và tài năng chính là chỗ dựa tinh thần lớn lao nhất của cậu bé Jackson để chịu đựng những trận đòn và lời nặng tiếng nhẹ của người cha.

Thành công của Jackson Five đến sau hơn 4 năm lưu diễn, vào năm 1967 họ đã ký hợp đồng với hãng Motown Records, thánh địa của âm nhạc da màu. Giọng hát thiên thần của một cậu bé Michael, vũ điệu của một vũ công thực thụ, cách luyến láy của các ca sĩ tiền bối gạo cội, ca từ hồn nhiên trong trẻo, ngập tràn hạnh phúc đã nhanh chóng gặt hái thành công với bốn đĩa đơn hạng nhất trên bảng xếp hạng 100 Billboard. Năm 1972, Michael bắt đầu thu âm album solo với Motown và cho ra tổng cộng 4 album, đánh dấu giai đoạn đầu tiên trong sự nghiệp lẫy lừng của Michael. Dần dà, tâm điểm chú ý chuyển hẳn về ngôi sao nay đã trưởng thành, chiều cao dong dỏng, vũ điệu ngày càng điêu luyện và một cá tính mãnh liệt thể hiện trong chất giọng.

Anh tham gia vở nhạc kịch The Wiz và gặp gỡ Quincy Jones, nhà sản xuất album kế tiếp của anh, Off the Wall, với đóng góp của các tên tuổi Stevie Wonder, Paul McCartney từ Beatles và Rod Temperton của Heatwave. Album là một thành công lớn, bán được 7 triệu bản trong nước và 20 triệu bản ngoài nước, mang về cho Michael các giải thưởng hàng đầu của công nghiệp giải trí. Sự đa dạng của các nghệ sĩ tham gia album cho thấy sự ảnh hưởng và hạt giống đa dạng phong cách ở các album về sau của Michael.

Đỉnh cao sự nghiệp

Kết hợp cả hai yếu tố đó với nhau, Michael đã đến đỉnh cao sự nghiệp của mình với một Thriller 1982, album bán chạy nhất mọi thời đại, đứng trong bảng xếp hạng Billboard 200 80 tuần liên tiếp, trong đó có 37 tuần lễ đầu bảng, lọt vào top 10 Billboard 100 ca khúc với những ca khúc quá đỗi quen thuộc: Billie Jean, Beat It. Dễ hình dung là cứ 80 người trên trái đất sẽ có một người sở hữu đĩa Thriller, con số quá ấn tượng! Album tạo ra một sự thay đổi to lớn đối với toàn bộ nền công nghiệp âm nhạc, bởi lần đầu tiên nó đã nhấn mạnh được tầm quan trọng của album và số bài hit, kéo vực dậy nền công nghiệp bi ảnh hưởng bởi thị trường punk đã thoái trào và thể loại synth pop “quá thượng lưu”, và quan trọng nhất đã mang kênh MTV đi đến thời hoàng kim (điều đã được tiên tri trong ca khúc Money for Nothing của Dire Straits) nhờ hai video clip huyền thoại Billie Jean và Thriller cùng tên album. Điệu nhảy moonwalk hớp hồn hàng chục triệu khán giả theo dõi trực tiếp qua truyền hình, 8 giải Grammy danh giá, và thành công tiếp nối thành công và các hoạt động từ thiện không ngừng.

Sau Thriller là hai album Bad và Dangerous để khẳng định vị trí của Michael. Bad xuất hiện năm 1987 với bài hit cùng tên Bad, I Just Can’t Stop Loving You, The Way You Make Me Feel, Man in the Mirror và Smooth Criminal. Đây cũng là album duy nhất cho đến nay có tất cả 5 hit lọt vào top Billboard 100 Single, một kỷ lục tuyệt đối. Thành công vượt bậc đã khiến người bạn lâu năm Elizabeth Taylor trao tặng biệt danh “Ông vua nhạc Pop” trong buổi trao giải danh hiệu Nghệ sĩ của thập niên 80. Album Dangerous năm 1991 kết thúc bộ ba hoàn hảo của Michael, cho ra đời các hit nổi tiếng như Black Or White, Will You Be There, Dangerous, và ca khúc được nhiều người biết đến trên khắp thế giới, Heal The World, gặt hái về nhiều giải thưởng và doanh thu ngất trời.

Người bất khả chiến bại tạo nên Lịch Sử

Xung quanh thành công cũng kéo theo scandal và tranh chấp, kiện tụng làm ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của Michael, thế nhưng vào năm 1995, Michael tiếp tục cho tung ra album đôi HIStory bao gồm những bài hit quen thuộc của anh và những sáng tác mới không kém phần đặc sắc: Childhood, You’re not Alone, Earth Song, Scream và They Don’t Care About Us và tour diễn History World.

Sau một thời gian dài, album Invincible đã được phát hành năm 2001, album cuối cùng trong sự nghiệp của Michael. Dẫu không được nhiệt liệt tán thưởng về chuyên môn, Invicible đúng như tên gọi của mình một lần nữa khẳng định vị thế bất khả chiến bại trong lòng người hâm mộ và thị trường âm nhạc toàn thế giới.

10 năm cuối đời Michael bị che lấp bởi những scandal liên tiếp và nợ nần chồng chất, cho đến khi Vua nhạc Pop trút hơi thở cuối cùng ngày 26/6 vừa qua, mà theo nhiều người là hậu quả của việc lạm dụng thuốc khi chuẩn bị cho show diễn sau cùng của Michael mang tên This Is It vào tháng 7. Chấm dứt cuộc đời một ông hoàng tài hoa yểu mệnh.

Hiện tượng Michael xuất hiện như một vị cứu tinh cho cả nền công nghiệp âm nhạc thời bấy giờ, nâng nó lên một tầm cao của nghệ thuật và thương mại chưa từng có trước đó. Có thể nói Michael đã đóng dấu vững chắc tên tuổi và ảnh hưởng sâu rộng của mình vào nền văn hoá Mỹ, mở ra thời đại thống trị của âm nhạc da màu và văn hoá hiphop, xứng đáng với một vì vua đích thực của nhạc Pop nói riêng và văn hoá đại chúng nói chung.

Khương Lê