Alcest – một sự liên hệ mơ hồ đến vở bi kịch cổ điển “Alcestis” của Euripides hay một nhân vật (Alceste) trong “Le Misanthrope ou l'Atrabilaire amoureux” (The Misanthrope) của Molière? Thực sự, Alcest là một điều gì khác những kỳ vọng thông thường vốn dĩ dễ được khơi gợi trước khi những giai điệu đầu tiên của ban nhạc một-thành-viên đến từ nước Pháp được cất lên.

“Âm nhạc của tôi không hiện diện nỗi buồn, tất cả chỉ cô đọng trong một một niềm nhớ tiếc mơ hồ…” – Neige (Amesoeurs, Peste Noire và Forgotten Woods) đã phát biểu như vậy về Alcest, hay đúng hơn, đó là những gì anh cảm nhận về đứa con tinh thần của mình.

Alcest khởi đầu là một ban Raw Black Metal với ba thành viên nhưng cùng với thời gian đã dần chuyển thành một dự án solo của Neige, một tập hợp những “kí ức về thế giới tưởng tượng” của riêng anh.

Alcest - Black Metal

Bộ ba Neige (vocals/rhymth-acoustic guitar/trống), Argoth (bass) và Aegnor (lead guitar) đã cho ra đời demo đầu tiên “Tristesse Hivernale” vào năm 2001 với harsh vocals trên nền âm thanh Black Metal nguyên thủy. Sau những phản hồi khá tích cực với “Tristesse Hivernale”, Neige  dường như vẫn chưa thỏa mãn với những gì đã thôi thúc anh khi mới bắt đầu. Vậy là Alcest lại một lần nữa quay về đội hình nguyên thủy – một one-man-band, trong cả khía cạnh âm nhạc lẫn ý tưởng.

Alcest - Bước chuyển “Le Secret”

“Le Secret” ra đời như một bước đệm cho sự chuyển biến sâu sắc trong khuynh hướng sáng tác của Neige. Chất Black Metal nguyên sơ của demo đầu tay vẫn hiện diện nhưng đã dần được thay thế bởi những đoạn riff đầy giai điệu bằng cả acoustic và electric guitar; đặc biệt là trong track cùng tên – “Le Secret”, một khúc revelation, dạo đầu hoàn hảo, bước chuẩn bị cho sự ra đời của một album full-length tuyệt vời.

Alcest - “Souvenirs d’un Autre Monde”

“Souvenirs d’un Autre Monde” – một sự khai phá đầy mạo hiểm và can đảm nhưng cũng là tất yếu của Neige vào một vùng đất nơi mà thế giới tưởng tượng huyền ảo trong tâm trí anh kết hợp với những giai điệu bay bổng, dường như siêu thực. Album nhận được những đánh giá tích cực từ cả giới phê bình lẫn người nghe cho hướng đi táo bạo và vẻ đẹp không thể chối cãi của nó, ít nhiều gợi một mối liên quan mơ hồ đến Shoegaze và Post-rock. Nhưng dường như Neige không quan tâm đến việc phân loại và gọi tên những sáng tạo của mình; với anh, điều quan trọng là Alcest đã định hình. Khao khát tìm được một phương tiện phù hợp để chuyển tải cái thế giới bí ẩn trong anh đã bắt đầu được khơi thông. Ý tưởng đằng sau album kết hợp với chất liệu là những giai điệu với sự lãng mạn, trong trẻo mơ hồ (“một album ca ngợi mùa xuân và tuổi thơ vĩnh cửu”), phảng phất niềm nhớ tiếc mơ màng của một miền đất “địa đàng” tràn ngập trong “Souvenirs…” có thể được xem như máu – thịt trong khuynh hướng sáng tác của anh.

Alcest – Hậu “Ký ức…” (“Souvenirs…”)/“Écailles de Lune”

Neige từng phát biểu anh sáng tác “Souvenirs d'un Autre Monde” trong 5-7 năm và khẳng định ý muốn người hâm mộ dành thời gian để thực sự trải nghiệm album đầu tay trong lúc chờ đợi cảm hứng cho album tiếp theo. Với mạch nguồn sáng tạo đã được khơi thông, “Écailles de Lune” đã được hoàn thành mà không cần đến một khoảng thời gian tương tự và dự kiến chính thức phát hành vào cuối tháng 3/2010. Được giới thiệu với những khác biệt đáng kể so với debut album, chứa đựng những “mâu thuẫn nội tại” và theo Neige là “một album về biển” – “nguồn năng lượng và niềm hân hoan bất tận khi ngồi trước biển đêm”. “Écailles de Lune” cũng hứa hẹn đem đến những bất ngờ thú vị khi Alcest - ở một góc độ nhất định, tìm về với những yếu tố Black Metal thuở đầu trong khi vẫn theo đuổi phong cách đã định hình trong album trước.

Dù sao, album mới vẫn là một đĩa nhạc đáng chờ đợi trong năm 2010. Với Alcest, còn có thể làm gì khác ngoài “nhắm mắt lại và mơ”!

Ris